Generative Engine Optimization(이하 GEO)에 대해서 들어보셨나요? 마케터들에게는 너무나 익숙한 Search Engine Optimization(SEO)의 ‘Search’가 ‘Generative’로 바뀐 AI 버전 용어입니다. 몇 년 만에 일반인들도 AI를 통해 정보를 찾는 일이 일상이 되었는데요. 이미 다가온 미래, GEO에 대해서 요약정리하고 실질적으로 지금 당장 무엇을 해야 하는지 정리해 드릴게요.

*이 글은 frase.io 에서 발행한 What is Generative Engine Optimization(GEO)? Complete Guide 2025를 참고했습니다.

GEO가 뭐고 왜 중요해?

GEO 간단 요약

GEO는 ChatGPT, Perplexity, Google AI Overviews(Gemini랑 달라요!), Claude와 같은 플랫폼에서 AI가 생성한 응답에 우리 브랜드의 콘텐츠가 출처 및 인용으로 표시되도록 최적화하는 방법론입니다. SEO가 포털에서의 검색 결과 순위에 중점을 둔다면 GEO는 AI 엔진이 사용자의 질문에 답변할 때 인용될 수 있도록 콘텐츠를 작성하는 걸 의미합니다.

GEO가 왜 중요해?

‘AI의 답변에 우리 콘텐츠를 참조 자료로 띄운다!’ 그건 알겠는데 이게 왜 중요하냐? 이미 많은 분들이 몸으로 느끼고 계시겠지만 AI를 통한 세션 방문은 2025년 1월부터 5월 사이에만 527% 폭증했습니다. 글로벌 데이터 기준 Perplexity가 한 달에 처리하는 검색만 5억 건이 넘어갑니다.

포털 검색이 곧바로 사라진다는 말을 하려는 건 아니에요. 다만 디지털 마케팅과 소프트웨어 비즈니스를 운영하는 Briskon의 올해 보고서에 따르면 구글 검색의 65%는 어떤 웹사이트도 클릭하지 않고 종료되고 있다고 합니다. 소비자들이 AI 개요, 추천 스니펫만 보고 사이트에 방문까지는 하지 않는다는 거죠. 이런 ‘ZERO-CLICK’트렌드는 AI 검색이 늘어남에 따라 더욱 가속화 될 것이 확실합니다. 고전적인 SEO에 집중하는 것만으로는 우리 사이트로의 유의미한 유입을 늘리기 어려울 수 있다는 겁니다.

*커지고 있는 ZERO-CLICK 트렌드(이미지 출처: ridgemarketing.com)

GEO 최적화 전략 3가지

GEO의 구조, RAG 시스템 같은 기술적인 내용은 건너뛰고요. 그래서 GEO를 하려면 어떻게 해야 하냐? 여기에 대해서는 스탠퍼드와 프린스턴 대학에서 AI가 생성한 100만 건의 응답을 분석한 보고서를 활용하려고 해요. 보고서를 바탕으로 AI 인용 빈도를 40% 증가시키는 핵심 콘텐츠 전략 3가지를 소개합니다.

1. 신뢰할 수 있는 출처 인용

신뢰할 수 있는 출처를 인용한 콘텐츠는 인용이 없는 콘텐츠보다 훨씬 더 자주 인용됩니다. 대학, 정부 기관, 산업 협회 등의 출처를 인용하세요. 특히 통계를 인용할 때 2차 보도자료가 아니라 원래 연구를 링크해야 합니다. 그리고 최하단이 아니라 관련 주장을 펼치는 곳에 출처를 언급하세요. 마지막으로 가장 최신의 권위 있는 데이터일수록 좋습니다.

2. 직접 인용 추가

1번과 비슷한 맥락에서 업계 전문가의 발언을 직접 인용한 콘텐츠는 전문가의 관점이 없는 콘텐츠보다 많이 인용됩니다. 콘텐츠 내용과 관련 있는 업계 실무자, 학자, 유명인의 발언을 직접 인용하는 것이 가장 좋습니다. 직접 인용이 어렵다면 연구 논문이나 공식 성명을 인용하시고요. AI가 인용문을 인식할 수 있게 따옴표와 출처 표시를 사용하는 것이 좋습니다.

3. 통계 포함

콘텐츠 본문 내 150에서 200단어마다 통계를 포함한 팩트 중심의 콘텐츠가 그렇지 않은 콘텐츠보다 자주 인용됩니다. 통계, 백분율, 또는 숫자 데이터를 150에서 200단어마다 포함하세요. 관련 통계로 문단을 시작하면 AI의 관심을 끌 수 있습니다. 모든 통계는 원래 출처에 링크된다면 더욱 좋습니다.

지금 당장 할 수 있는 것부터

GEO라고 하니 뭔가 대단한 일을 해야 할 것 같지만 생각보다 그렇지 않죠? 현업에서 일하고 계신 마케터라면 대부분 눈치채셨겠지만 GEO를 위한 전략은 SEO를 위한 전략과 본질적으로 다르지 않습니다. 우리 콘텐츠의 신뢰도를 높이고 정량적인 데이터를 포함하는 일은 그전에도 중요했으니까요.

지금까지는 GEO를 신경 쓰며 콘텐츠를 발행하지 않았다면 지금 당장 할 수 있는 것부터 반영해 보세요. 경험적인 데이터를 통해 콘텐츠를 조금씩 개선한다면 우리 브랜드가 속한 카테고리에서 GEO 선두주자가 될 수 있을 겁니다.